Näfels ist mit der Schlacht von 1388 der be-kannteste Ort im Kanton. Das Schachten-denkmal, zu dem einmal im Jahr die Näfelser Fahrt am Letzhof vorbeiführt, zeugt von der historischen Schlacht der Helvetier gegen die Habsburger. Näfels blieb während der Reformation katholisch, der Ort galt daher als politisches Gegengewicht zum reformierten Glarus. Hier bauten sich durch Reisläuferei reich gewordene Familien mächtige Landsitze, allen voran den prächtigen Freulerpalast. Ebenfalls 1674 wurde auf dem Burghügel das Kloster Mariaburg gegründet, in dem noch heute eine Franziskaner-Gemeinschaft lebt. Der alte Dorfkern lag auf dem Rücken eines Bergsturzes zwischen Rauti und Tränki. Erst nach und nach breitete sich das Dorf Richtung Bahnhof aus, der ursprünglich abseits lag.